Lucht kan bij processen binnen de voedingsmiddelenindustrie een ongewenste invloed hebben op het eindproduct. Vloeistoffen worden dikwijls onder gecontroleerde omstandigheden verwerkt, maar bij lucht wordt dit nog wel eens over het hoofd gezien. Dat is een kwalijke zaak, want voor een betrouwbaar eindproduct in de voedingsindustrie is schone lucht net zo belangrijk als vloeistof.
Lucht in contact met product
Lucht komt dikwijls direct en indirect in contact met het product. Denk bijvoorbeeld aan het schoonblazen van flessen na het spoelen. Vaak heeft men er alles gedaan om volgens hygiënische ontwerprichtlijnen te produceren, maar vervolgens gebruikt men lucht die alleen door een oliefilter is gezuiverd.
Luchtfiltratie
Ook in het machinepark krijgt lucht niet altijd de aandacht die ze verdient. We zien maar al te vaak dat deze lucht niet aan de proceseisen voldoet. Dat komt doordat de afdeling utilities in die gevallen de verantwoording draagt voor de lucht en niet de procesafdeling. De technische dienst die verantwoordelijk is, realiseert zich vaak niet aan welke eisen deze proceslucht moet voldoen. Er wordt vaak alleen aan perslucht gedacht, en terecht. Zij leveren de benodigde hoeveelheid lucht die men nodig heeft. Pas als er in een later stadium problemen ontstaan, realiseert men zich dat er meer gedaan moet worden om de lucht te zuiveren. Het inzetten van de juiste luchtfilters is hierbij van cruciaal belang.
Houdbaarheid product
Op zich kunnen problemen met vervuilde lucht opgelost worden, maar het blijft het paard achter de wagen spannen. Gelukkig gaat het in lang niet alle bedrijven mis. Steeds meer voedingsmiddelenproducenten realiseren zich hoe belangrijk schone lucht is. In deze bedrijven weten operators uit ervaring dat vervuilde proceslucht grote risico’s met zich mee brengt. Bij het ontwerpen van de systemen wordt al kritisch gekeken naar het zuiveren van de lucht en de filters die hiervoor ingezet moeten worden. Denk hierbij aan tankbeluchting van kritische producten of droogblazen van vulmachines en flessen voor het product. Maar ook injecteren van vervuilde lucht in producten kan schadelijk zijn of een kortere houdbaarheid van het product veroorzaken.
Stel jezelf daarom altijd de vraag: Is de perslucht in mijn productieproces wel schoon genoeg en heb ik al mijn kritische luchttoepassingen onder controle? Zo kan je vooraf een hoop problemen voorkomen en dat werkt een stuk relaxter.
